C’est une activité aérienne de loisir et de compétition qui consiste à voler dans les airs à bord d’un planeur, propulsé par la seule force des courants atmosphériques ascendants, à l’image des oiseaux voiliers.
Qu’est-ce qu’un planeur ?
Un planeur est un aéronef démunis de moteur. A ce titre, il se pilote à la manière d’un avion, grâce aux différentes gouvernes de direction.
Comment un planeur décolle-t-il ?
Il y a plusieurs types de décollage en planeur. A Corbas le décollage se fait à l’aide d’un avion remorqueur. Le planeur est tiré derrière un avion jusqu’à une altitude d’environ 600 mètres du sol avant que le pilote du planeur décide de « larguer ». Quelques planeurs du club disposent d’un moteur additionnel ou escamotable en vol qui permet le décollage pour certains.
Combien de temps dure un vol en planeur ?
Il peut durer des heures ! Un planeur exploite les mouvements ascendants de l’atmosphère à la manière d’un oiseau (on en croise d’ailleurs régulièrement) en décrivant des cercles : on dit que l’on « spirale ». On peut monter grâce à ce type d’ascendance jusqu’à environ 3000 mètres d’altitude voire plus dans les régions montagneuses.
Est-ce dangereux ?
Le fait qu’un planeur n’ait pas de moteur refroidit parfois. On s’amuse pourtant à dire que comme il n’y a pas de moteur, il ne risque pas de tomber en panne !
La réserve énergétique d’un planeur n’est pas l’essence qu’il a dans les ailes mais son altitude. En effet, un planeur, ça plane ! Les planeurs les plus performants peuvent planer jusqu’à 60km avec seulement 1km d’altitude. Un planeur moyen plane environ 40km pour 1km d’altitude. Lorsque l’on vole en local d’un aérodrome, moins on est haut, plus on se rapproche de l’aérodrome.
Combien ça coûte ?
A Corbas, un vol d’initiation d’environ 30 minutes (en fonction de la météo) coûte 130€. Pendant ces 30 minutes votre pilote vous laissera si vous le désirez les commandes pour que vous découvriez le pilotage.
Si après ce vol vous souhaitez franchir le pas et vous aussi devenir pilote de planeur il faudra compter environ 1200€ pour la saison (1000€ pour les moins de 25 ans). – Voir les tarifs du club –
Comment se déroule la formation ?
En général, particulièrement lorsque l’on débute, on vient le matin pour sortir les planeurs, les préparer, faire la pré-vol : Ça fait partie de votre formation. Un instructeur vous emmènera ensuite pour un vol où il commencera par les bases (ligne droite, virage…) avant de vous faire progresser à votre rythme.
Il faut en général une vingtaine d’heures de vol avant d’être « lâché » (premier vol en solo) si vous venez de manière régulière ; beaucoup plus si vous venez de manière décousue.
Après quelques heures en solo votre instructeur décidera de vous présenter pour la licence de pilote de planeur (SPL – Sailplane Pilot Licence). Pour quelqu’un qui vient de manière régulière, ces étapes peuvent se faire en une seule année